Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам (DARPA) США приступило к разработке имплантата, который позволит восстанавливать память военнослужащим, потерявшим её в результате травмы.

От травматических повреждений мозга, влекущих частичную или полную потерю памяти, страдают более полутора миллионов человек в США. На данный момент эффективных способов лечения подобных травм нет. В прошлом году ученым удалось разработать и успешно испытать на крысах имплантат, заменяющий поврежденную часть мозга и позволяющий восстановить его основные функции. Именно на этот успешный опыт собираются опираться ученые DARPA.

«Старт программы по востановлению памяти знаменует собой прекрасную возможность раскрыть многие аспекты человеческой памяти и изучить человеческий мозг способами, которые были невозможны ранее. Мы собираемся применить свои знания и навыки в разработке новых вариантов лечений с помощью технологий», —  утверждает Джастин Санчез, программный менеджер DARPA.

Для участия в проекте DARPA сформировало две команды исследователей. Первая из них будет работать в Калифорнийском университете и займется разработкой протеза, позволяющего восстанавливать человеческую память за счет воздействия на кору головного мозга и гиппокамп (часть системы головного мозга, которая участвует в механизмах формирования эмоций и консолидации памяти).

Вторая команда исследователей сформирована в университете Пенсильвании — она займется созданием устройства, способного отслеживать и корректировать работу отдельных частей человеческого мозга, вовлеченных в формирование и хранение воспоминаний.

Обе команды начнут свою работу с изучения мозговой активности людей, страдающих эпилепсией. Их часто отбирают для подобных исследований, поскольку курс лечения таких пациентов предусматривает операции на открытом мозге.